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| ワイテマ港ハーバーブリッジで(左)筆者 |
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| クラブハウス入り口の看板、左の奥がクラブハウス |
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| クラブハウスと芝生のグランド |
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| 芝生のジョギングコース(左)、歩道、車道(駐車中)＝コーンウォール公園 |
２００６年１０月２９日（日）、ニュージランドのオークランド市で開かれて「オークランドマラソン」を走りました。
オークランド市は、港町で貿易と商業が盛んな国際港都です。
港（ワイテマ港）は、半島や島が入り組んて波が穏やかです。
市の中心街がある太平洋側の海と、飛行場のある南極側の海との間が、狭い所で１０㌔ほどです。丘の展望台から眺めると、３６０度が絶景です。
マラソン大会は、その絶景を眺めながら走ります。
コースは、市の中心街からワイテマ港を挟んだ対岸の半島からスタートし、１３㌔ほどアップダウンの道路を走ります。その先で、ワイテマ港をまたぐ名所のハーバーブリッジ（１０２０㍍）を渡ります。
その後、市の中心街に出て、ワイテマ港の海岸線を東へ向かいます。約３０㌔あたりで折り返し、中心街に戻ります。
ゴールは、中心街の先にあるヴィクトリア公園です。
なお、ハーバーブリッジを渡った後は、平坦なコースです。
スタート時間は、夜明けの６時３０分（サマータイム）で、制限時間が６時間３０分です。
種目は、フルの他に、ハーフ、クォータがあります。
今回の参加者は、フル１１００人、ハーフ８６５０人、クォータ１６００人でした。
参加者の大部分は、中心街の桟橋からフェリーに乗って対岸のスタート地点へ渡ります。乗るのは１０分ほどですが、夜中からピストン輸送の賑わいです。フェリーに乗って、スタート地点へ行くのは初体験でした。
６時間でゴールできるか不安でしたが、思ったよりバテないで、５時間半で着きました。これには、３０㌔過ぎ後、飛び入りで一緒に５㌔ほど走った、地元の御婦人の「激励」がありました。
世界で最初のジョギングクラブ
今年の５月、ニュージーランドのロトルアマラソンを走ったとき、世界で最初に生まれた、オークランドのジョギングクラブを探しましたが、分かりませんでした。今回、再度探すことにしました。
マラソン大会の前日、中心街から７㌔ほど離れた、発祥地といわれる「コーンウォール公園」へ行きました。ここは、前回も訪ねた公園です。
公園の事務所で、私が英語を話せないのを前提に、知っている単語を「アウデモない、コウデモない」とならべ、粘って聞きますと、「博物館へ行って聞くのがベスト」だと、バスの乗り方まで教えてくれた若い女性が、私の知りたい意図にハッと気が付きました。
なんと、公園の一角にオークランドジョガーズクラブの「クラブハウス」があったのです。願ってもない喜びです。
若い女性も喜び、「マラソン頑張って」と励まされ、お土産品までもいただきました。
勇んで、クラブハウスを訪ねました。
入口の看板には、「オークランドジョガークラブ（創立１９６２年）」「世界で最初のジョギングクラブ」と、書いてあります。
そして、火、木、土、日曜の早朝に、ジョギングとウオーク教室があります。「会員以外も歓迎」と、案内しています。
これを見て、「すごい歴史と取り組みだな」と、胸が熱くなりました。
クラブハウスは、２階建ての大きなものでした。サッカークラブと共用です。ハウスの前には、芝生のグランドが延々と広がっています（サッカー場とラグビー場がつながっている）。
そして公園には、芝生のジョギングコースがあり、別に歩道と車道が並んありました(写真下)。素晴らしい環境です。私も走ってみました。
クラブハウスを訪ねたのは１１時過ぎで、誰もいませんでした。
残念！
連絡をとって、再度訪問したいと思います。 |
